Soldaterne galoperede hen mod indianerne.
Kaptajnen gav sine
mænd ordre til at ride hurtigere og indhente spejderne; alle kavaleristerne
havde trukket deres sabler.
Indianerne lænede sig frem i sadlerne,
tog omhyggeligt sigte og fyrede.
Tre spejdere gled ned fra deres
heste og
rullede rundt på jorden som brune kludedukker.
Rytterne trak sig tilbage til infanteriet. En spejderfortsatte
fremad og
blev spiddet på en lanse; de resterende to drejede af.
Indianerne red
tilbage til deres lejr,
men de var stadig inden for synsvidde, da de
stod af deres ponyer.
Den lille forskel førte ponyerne væk, og
mændene sluttede sig til de andre krigere i den lange skyttegrav.
Der forholdt de sig afventende. Kaptajnens mænd, som nu var stået af
hestene, sluttede sig til infanteriet.
Kaptajnens ansigt var stadig
chokeret. Kollegaens ansigt røbede raseri, men hans raseri var behersket og
indig neret, snarere end hadsk.
Den lille forskel var også stået af
sin hest og gik nu foran infanteriet. Soldaterne var vagtsomme og
forsigtige, da de rykkede frem.
Obersten holdt sit sværd i hånden og
gik med beslutsomme skridt.
Det var hans opgave at pågribe disse
indianere, og han nærede ingen beundring for den gamle indianer, som sad
foran skyttegraven og røg på en snavset majspibe.
Han var ubevæbnet, og
han smilede, som om han havde medlidenhed med de hvide mænd.
Den lille
forskel hverken frygtede eller respekterede indianerne, og derfor førte han
sine mænd lige ind i en byge af kugler.
Den gamle høvding svingede
med armen, og alle indianerne fyrede samtidig.
De soldater i de
forreste rækker, som ikke blev ramt, forsøgte at skyde den gamle høvding,
men han sad og røg, og der var tilsyneladende intet, der anfægtede ham.
Den lille forskel vendte om og efterlod deres døde og deres oberst bag
sig. Obersten lå på knæ og bøjede sig forover.